Planta de producción de SNG, Gotemburgo (Suecia)
Esta planta, puesta en marcha en 2012, cuenta con un proceso de producción que implica la gasificación indirecta de residuos forestales. La materia prima alimenta al gasificador de lecho fluidizado circulante y se gasifica aproximadamente a unos 850 °C mediante inyección de vapor desde una cámara de combustión separada, produciendo gas inflamable libre de nitrógeno. Tomado de <https://www.unit-4.com/en/projects/high-tech-industry/bio-methane-sng-gas-plant-production-facility-gothenburg/>.
Aunque en este tipo de gas aún no se alcanzan niveles de competitividad comparables con el biometano, la diversidad y flexibilidad de los procesos de gasificación, así como la naturaleza misma del proceso, los potencia como solución competitiva para proyectos de producción a gran escala. Este gas renovable es parte esencial de configuraciones conocidas como Power-to-Gas (P2G), en las que excedentes de electricidad renovables son almacenados en la molécula de metano del bioSNG a través de electrólisis del agua y metanación del hidrógeno con CO₂.
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| Hidrógeno azul y verde El hidrógeno es un elemento químico portador de energía de alta densidad por unidad de masa, que alcanza 120.000 Btu/kg, comparados con 43.000 Btu/kg de la gasolina o 46.000 Btu/kg del gas natural. Sin embargo, al considerar su comportamiento volumétrico en fase gaseosa, este elemento contiene 300 Btu/ft3 comparado con cerca de 1.000 Btu/ft3 del gas natural.
Debido a que el hidrógeno tiene menor densidad que el gas natural a las mismas condiciones de presión y diámetro de tubería, se puede transportar tres veces más el volumen de hidrógeno que el de gas natural, por lo que la energía transportada de hidrógeno en una línea es solo ligeramente menor que la transportada en gas natural. Tomado de Siemens Energy, “Hydrogen infrastructure – the pillar of energy transition”, 2020.
Adicionalmente, una tubería de hidrógeno o gas natural puede transportar hasta 10 veces la potencia que una línea doble de transmisión eléctrica a 380 kV a menos de una décima parte de los costos específicos.
El hidrógeno puede ser obtenido de fuentes fósiles como el carbón y el gas natural, o por la electrólisis del agua utilizando electricidad. La mayor parte del hidrógeno en el mundo se produce a partir de gas natural por reformado del metano, y se denomina hidrógeno gris. Cuando a este proceso se adiciona una etapa de captura y secuestro de CO₂, al producto se le denomina hidrógeno azul, un gas de baja intensidad de carbono. Cuando se utiliza electricidad renovable para electrolizar agua y producir hidrógeno, a este se le denomina hidrógeno verde o de cero carbono.
Tanto el hidrógeno azul como el verde son considerados gases renovables y energéticos determinantes para la descarbonización de sectores difíciles de electrificar. Desde el punto de vista económico, el hidrógeno gris se produce en instalaciones centralizadas entre 1 y 2 US$/kg (entre 8 y 16 US$/Mbtu), el hidrógeno azul a 2,5 US$/kg (cerca de 20 US$/Mbtu) y el hidrógeno verde a cerca de 5,5 US$/kg (cerca de 44 US$/Mbtu).
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